Introducción: La calidad de la formación y de la práctica médica es expresión del nivel de competencias de sus profesionales. La medicina intensiva y emergencia (MIE) en Cuba no ha definido sus competencias profesionales.

Objetivo: Identificar las competencias profesionales del especialista en MIE para su desempeño, que contribuyan a la actualización de la especialidad.

Métodos: Se empleó una estrategia metodológica desde enero de 2014 a diciembre de 2015, con técnicas cualitativas, en la cual participaron 48 profesionales seleccionados. Se utilizó un análisis ocupacional funcional a partir de las funciones definidas en estudio anterior. Se trabajó con tres grupos de expertos: el primero usó varias técnicas grupales; el segundo mediante el método Delphi, el tercero utilizó el Delphi con un cuestionario Likert.

Resultados: Se definen 73 elementos de competencias que se agrupan en 11 unidades de competencias, de ellas 44 asistenciales (60,3 %), 16 administrativas (21,9  %), siete docentes (9,6 %) y seis investigativas (8,2 %). Se presenta el mapa de competencias de la especialidad.

Conclusiones: Se identifican los elementos y unidades de competencias del especialista en MIE, lo cual constituye un producto para el perfeccionamiento de la calidad asistencial, la gestión administrativa, la formación docente y las investigaciones de la especialidad en Cuba.